Après les récoltes, lorsque les parcelles se vident, la terre est fatiguée, car les plantes ont puisé les nutriments dont elles avaient besoin pour pousser. Pour régénérer les sols et éviter un appauvrissement progressif, on fait pousser de l’ « engrais vert ».
Recouvrir les parcelles non cultivées d’engrais vert est une manière naturelle et écologique de fertiliser les sols et de les préparer à accueillir futurs les semis.
L’engrais vert est composé de plantes particulières à croissance rapide, qui ont la propriété de capter et stocker l’azote présent dans l’air et dans le sol.
Les principales plantes utilisées en tant qu’engrais vert sont le trèfle, la vesce, la phacélie, la moutarde, le colza et la luzerne. La plupart du temps, une seule plante est utilisée pour une parcelle, mais on peut également mélanger plusieurs plantes.
Au bout de quelques mois, l’engrais vert sera coupé et, après séchage, sera enfoui dans le sol afin de l’enrichir et d’en améliorer la structure.
Les avantages de l’engrais vert :
-Il évite de laisser le sol à nu, réduisant ainsi l’érosion
-Il protège le sol du tassement lors de fortes pluies
-Il fertilise la terre au moyen des éléments nutritifs qu’il puise dans l’air et dans le sol
-Il enrichit le sol en se décomposant.
-Il occupe le terrain à la place des mauvaises herbes
-Il décompacte le sol grâce à des racines profondes
-Il attire des insectes pollinisateurs.